Le tournoi de poker payant est l´opportunité idéale pour se mesurer entre joueurs avertis et prétendre à des gains réels, pouvant parfois valoir des millions de dollars. Plusieurs variantes du poker sont souvent représentées, ce qui accommode très bien les joueurs qui ont chacun leur préférence et leur spécialité. Pour participer à un tournoi payant, il est obligatoire de s´acquitter d´un buy-in, autrement appelé droit d´entrée ou cave. En règle générale, le frais d´inscription est composé du buy-in proprement dit, qui est la somme à redistribuer au vainqueur, et du frais de participation, qui est la commission à prélever par la salle de poker en ligne ou l´organisateur du tournoi. Le buy-in proprement dit représente normalement 90 % du buy-in, tandis que le frais de participation représente 10 % de celui-ci. Il arrive que le tournoi payant puisse durer plusieurs heures d´affilée selon le contexte et l´enjeu. C´est un facteur que les joueurs doivent tenir compte afin de ne pas être pris au dépourvu et de devoir quitter la table en pleine partie. De même, de la patience et une bonne stratégie sont requises. Il y a plusieurs phases du jeu dans le tournoi payant où les joueurs sont contraints d´adapter leur style de jeu en fonction de ceux des adversaires présents. Autant de subtilités sont à développer avec le temps et l´expérience.
Le déroulement du tournoi payant
Le tournoi de poker payant réunit généralement plusieurs joueurs. Leur nombre peut atteindre plusieurs centaines lors de grands événements. Pour y participer, tous les joueurs doivent payer le buy-in imposé par la salle de poker ou l´organisateur du tournoi. En échange, ils reçoivent un nombre de jetons équivalent et se retrouvent autour d´une table qui peut comporter de 6 à 10 joueurs. Pour être le vainqueur du tournoi, l´objectif est d´essayer d´éliminer le maximum d´adversaires en amassant leurs jetons et de finir seul à la table avec tous les jetons des autres concurrents. En d´autres termes, les joueurs qui ont utilisé leurs jetons et les ont épuisés sont éliminés de la table et ne peuvent plus prétendre devenir vainqueurs. En revanche, il est possible de racheter un certain nombre de jetons après épuisement des jetons initiaux s´il s´agit d´un tournoi Rebuy. Dans le cas contraire où il s´agit d´un tournoi Freezeout, il n´est plus possible de le faire. A l´issue du tournoi, le vainqueur reçoit la plus grande part de la cagnotte et les 3 ou 5 joueurs finalistes reçoivent eux aussi une partie moindre de celle-ci.
Les avantages du tournoi payant
Le tournoi payant a l´avantage de mettre les joueurs de poker dans un contexte où ils se disputent un prizepool plus ou moins important fixé en début de partie. Le vainqueur final empoche généralement un gain sous forme d´argent réel. Il arrive aussi que le prizepool se présente sous la forme d´une entrée gratuite à un autre tournoi de plus grande importance, tel que les prestigieux tournois de l´European Poker Tour (EPT) et du World Series Of Poker (WSOP). Le plus souvent, les salles de poker en ligne proposent périodiquement des tournois payants qui permettent de faire des gains qui conviennent même aux joueurs professionnels. S´il s´agit de tournois plus importants, il suffit de terminer parmi les 5 finalistes pour voir le montant du buy-in se multiplier de quelques dizaines de fois. Pour les joueurs débutants, le tournoi payant s´avère être un environnement idéal pour commencer au poker. En jouant avec de l´argent réel, ils pourront apprendre à jouer avec des adversaires sérieux et favoriser ainsi leur évolution au jeu. D´ailleurs, certaines salles de poker en ligne proposent régulièrement des tournois payants qui conviennent aux petites bourses.